船泊岸的時候，風就會夾着海水的鹹味、海面的垃圾味、渡輪的汽油味，在岸邊翻起來，於是島上的人就知道有一批人要來，又有一批人要走了。英杰把單車停下來，看了看：外來的多是遊客，來這裏玩半天，當晚就走；碼頭兩旁小攤子的人已在招手了。英杰把腳一蹬，單車便又箭也似地，穿過這熱鬧的人群，向着通濟村的方向去了。
　　到了村口，四周靜悄無人，因為英杰沒有發現蔡婆正坐在屋外納涼。蔡婆搖着蒲扇，坐在屋外樹下的藤椅上。遠遠看去，準會以為她是睡着了。然而有時她又會突然睜開眼睛，看着前面的某些甚麼。福福守在蔡婆旁邊。福福是一條黑色的老唐狗。英杰的單車駛過，牠只張開一隻眼睛，看着他走了，便又無精打采地閉上眼睡去。
　　蔡婆的孫女佩欣在樓上的露台晾衣裳，看見英杰騎着單車在樓下經過。她把剛洗好的手帕向着陽光一揚，英杰的單車便從手帕下溜過，然後遠去。
　　英杰放好單車，拿着藥包，悄悄地進屋了。撩起門簾一看，美好面朝着裏面，躺在床上。英杰走過去，把手放在美好的額上，還是有點燙手。美好覺得有人，就醒了，轉過身來，看見英杰還沒摘下帽子，身上只穿着一件背心，兩邊胳膊都曬紅了。英杰拿開手，說：「三契姨，藥買回來了。」美好在枕上點點頭，說：「不是叫你穿有袖的衣裳嗎？」英杰笑着說：「趕着去就忘了，我現在去煎藥。」美好咳了兩聲，說：「洗洗面再去。」然而英杰已經轉身出去了。
　　美好又咳了兩聲，閉上眼，卻再也睡不着了。風扇在旁邊「胡胡」地低吟着；美好想起了久違了的蟬聲。她慢慢地坐起身來；窗外有些東西在閃動，是遠處榕樹的枝在微微地搖晃，好像一隻毛茸茸的大手，在河裏擺動。陽光穿過樹葉打在地上，像水點濺開來。遠處傳來一陣陣的狗吠；美好把頭擱在冰涼的窗框上，跟着陽光向外邊望去。
　　蔡婆忽然聽見福福吠了，就知道有陌生人來了。果然，兩個行山打扮的年輕人，背着背包，手裏拿着行山杖，正向這邊走來。福福先是耳朵轉了轉，見那兩人愈走愈近，便站起來走上前。年輕人登時站在原地；其中一個高的拿起行山杖，在空中揮動，福福便猛吠起來了。蔡婆「噓」了一聲，福福便走到蔡婆的身邊，只是不肯蹲下來。蔡婆招招手，示意高個子過來，高個子便一邊瞟着福福，一邊慢慢走近。蔡婆拿起平時用來當拐杖用的長傘，在高個子的行山杖敲了敲，瞪了他一眼。兩個年輕人對望了一眼，訕訕的，也就走了。
　　蔡婆把身子向後靠，藤椅便「咯吱咯吱」地叫起來了。這個夏天好像特別長。她看着那兩個人，往通濟小學那邊走去。看着看着，這次蔡婆真的睡着了。
　　通濟小學有一個不大像學校的名字；然而，這的確是一間小學──起碼曾經是。
　　起通濟小學的人，叫做陳仕安。這好像一個讀書人的名字，然而陳仕安是個不識字的漁民。陳仕安是本村人，後來不知怎地，在外面發了財，就回到島上修橋補路，還起了小學。有人提議學校的名字就叫「仕安小學」，陳仕安說：「我不要拿錢買個虛名，我要實實際際的。」於是，陳仕安就把學校改名為「通濟小學」。
　　最光輝的時候，通濟小學有百多學生，一至六年級都齊了。由ABCD，到甲乙丙丁，到一二三四，都是師範畢業的老師教的。更有好幾年，通濟小學六年級的英文，是地地道道的洋人教的呢。西洋人的名字叫彼得，本來是為了吃海鮮來的，豈料一踏上岸，他就被一個女孩子迷住了。這女孩子是裁縫的女兒；彼得為她住了下來，在通濟小學裏當上了英文老師──老一輩的還記得，婚宴上新郎哥彼得老把筷子掉到地上。過了好幾年，兩個人生了一個女孩。有一天，彼得說去釣魚，出了家門，就沒有再回來了。有人說，他掉進海裏去了，也有人說他可能跟別的女人跑了。也有人說他拋妻棄女回英國老家了。
　　裁縫的女兒拖着六歲的孩子，坐在碼頭的石墩上哭了大半年。終於有一天，蔡嬸，也就是現在蔡婆，在碼頭買魚的時候，不小心讓魚跳到裁縫的女兒身上了。裁縫的女兒哭着，冷不防被大魚嚇了一跳，馬上站起來。蔡嬸連連說了幾句「不好意思」，裁縫的女兒忽然不哭了，說：「你要賠罪的話，這尾魚請我和我女兒吃。」蔡嬸以為自己聽錯了，轉念一想：她也許是傷心過度，有點瘋傻。於是蔡嬸便點點頭。就這樣，裁縫的女兒一手抓着魚尾巴，一手拖着孩子，回家去了。那魚在她手上，還是鮮蹦亂跳地扭着呢。自這次之後，裁縫的女兒就不哭了。她把家裏的衣車找出來，在家闢了個小角落，替人家改衣服，後來又縫一些小手帕、小手袋，賣到碼頭的小店裏，做遊客的生意，就這樣把孩子拉扯大了。